Le 28 janvier 1884 naissait le physicien, aéronaute et inventeur suisse Auguste Piccard,...

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08 févr. 2022

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Le 28 janvier 1884 naissait le physicien, aéronaute et inventeur suisse Auguste Piccard, qui est aujourd'hui connu pour ses explorations du ciel et des fonds marins ainsi que pour avoir inspiré un célèbre scientifique de BD*. Né d'un père chimiste, il s'orienta lui aussi vers les sciences et suivit alors des études à l'École polytechnique de Zurich qui lui permirent de devenir ingénieur en 1910 mais aussi physicien. Il commença à partir de 1922 une carrière de professeur de physique à l'université libre de Bruxelles tout en se passionnant en parallèle pour l'aéronautique et c'est ainsi qu'il effectua ses premiers voyages en ballon. 

 Spécialiste de ce type de vol, il participa ainsi en 1923 à la coupe aéronautique Gordon Bennett où il termina dixième et mena même des expériences scientifiques à plusieurs milliers de mètres d'altitude. Il passa à l'étape supérieur à partir de 1930 lorsqu'il conçut un ballon à hydrogène révolutionnaire devant lui permettre d'atteindre la stratosphère, qui s'étend de 12 à 50 kilomètres environ, ce qu'il parvint à faire en 1931 en atteignant l'altitude record - homologuée - de 15 781 mètres avant de l'améliorer dès son second vol en 1932 en dépassant les 16 200 mètres. Auguste Piccard était alors un scientifique renommé pour ses prouesses et ce fut ainsi qu'il participa en 1927 au cinquième congrès Solvay réunissant les plus éminents chimistes et physiciens de leur temps (dont Marie Curie et Einstein).

 Après avoir atteint des altitudes inégalées dans le ciel, Auguste Piccard décida après la guerre de faire le chemin inverse en se lançant dans l'exploration des fonds marins. Il travaillait en effet dans les années 1940 sur un engin sous-marin permettant de supporter la pression et d'attendre les profondeurs des mers et océans et plus précisément les abysses qui se situent au-delà des 4 000 mètres. C'est ainsi qu'il inventa en 1945 le bathyscaphe avec lequel il réalisa une première exploration trois ans plus tard avant de régulièrement plonger à plus de 4 000 mètres lors d'expériences menées conjointement avec la marine française. Un second bathyscaphe nommé le Trieste fut construit en 1953 et c'est avec ce modèle que son fils Jacques (1922-2008) et l'officier de l'US Navy Don Walsh (né en 1931) établirent en 1960 le record absolu en atteignant une profondeur de 10 916 mètres - Challenger Deep - dans la fosse des Mariannes à proximité du Japon, bien que le réalisateur canadien James Cameron s'en soit approché en 2012 avec 10 898 mètres.

 En parallèle à ses explorations, Auguste Piccard publia également plusieurs ouvrages scientifiques jusqu'à sa mort en 1962 à l'âge de 78 ans. Savant excentrique doté de petite lunettes rondes, d'une moustache et d'un crâne dégarni sauf sur les côtés, il était doté d'une grande renommée en 1944 lorsque l'auteur de bande dessinée Hergé (1907-1983) créa un nouveau personnage avec le professeur Tournesol. Si ses inspirations furent multiples, la ressemblance de Piccard avec le célèbre scientifique et inventeur qui emmena ses amis par-delà le ciel (sur la Lune) et dans les profondeurs (avec son sous-marin) est frappante tant physiquement que professionnellement.

* son frère jumeau Jean (1884-1963), également pionnier des vols stratosphérique, à quant à lui donner son nom au personnage Jean-Luc Picart présent dans Star Trek.

Commentaires

babacmoi

03/06/2022 17:00

C'est un homme très connu et dont les aventures sont nombreuses. Les Suisses nous étonnent toujours .Les vols de l'avion électrique qui a réalisé des vols historiques sont là pour nous le rappeler Bon week end

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Harmonie32

02/06/2022 22:02

Bonsoir ,lu et bien compris tout est dit,dans chaque génération il y a eu beaucoup de grand homme qui ont fait du dur travail et bien avancer pour qu'on est bien aujourd'hui. Bisou

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kreichaline

02/06/2022 18:34

Bonjour Bérénice Mon absence a été justifiée par la défaillance de mon PC. Pour en acheter un autre j'ai fait appel à mes enfants (fêtes des mères) et a ma sœur pour en avoir un autre rapidement..et oui je ne suis pas "Crésus"- De toute façon il m'est déconseill" de m'attarder sur les écrans PC. Mais petit à petit je ferai la lecture des articles .Merci pour ta présence Bises à bientôt

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violete Camus

02/06/2022 16:29

bonjour bérénice, je ne connaissais pas ce grand personnage, aux remarquables prouesses et c'est vrai que l'ontà rien nventé bravo monsieur et respect bonne soirée bien amicalement monette

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mary normandie

02/06/2022 16:01

bonsoir l 'amie un sacré personnage du caractère moi j 'aime cela et fort interesant de vivre avec les étoiles pleins les yeux un poutou du soir

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