14
janv.
2022
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Instant Légendes
Les Simiots du Vallespir
À l'approche de l'an mil, le pays catalan et surtout la vallée du Tech furent en proie à des terreurs et à des calamités sans nombres. Sécheresse et orages de grêle détruisaient les récoltes, et les bêtes sauvages rôdaient de tous côtés.…
Chassées de leurs repaires par la faim et par l’eau, les bêtes sauvages : loups, ours, sangliers, chats sauvages erraient de jour comme de nuit en pleine campagne dans les lieux habités et s’attaquaient aux populations. À travers eux, on crut apercevoir des monstres de formes étranges, inconnus dans nos montagnes.
On raconte que les simiots avaient établi leur campement dans les ruines du château de Rocaberti, près de La Jonquera (Alt Empordà).

La légende raconte que les simiots semblables à des monstres à corps de lion et à tête de singe terrorisaient les habitants du Vallespir. Ils sortaient des forêts pour emporter les enfants et les dévorer dans les montagnes.
L'abbé Arnufle prit à son compte cette malédiction, croyant que ses pêchés et ceux des habitants étaient la cause de tous leurs problèmes. Parti pour Rome, il alla chercher de l'aide auprès de Jean XIII. Le pape, touché par son histoire, lui confia les reliques de Saint Abdon et Sennen, deux saints hommes originaires de Perse martyrisés à Rome en l'an 250.
L'abbé rapporta les précieux objets à Arles-sur-Tech cachés dans une barrique truquée remplie d’eau afin de déjouer toutes tentatives des bandits de grand chemin. Arrivées à bon port, les reliques des deux saints ainsi que l’eau de la barrique furent déposées dans un ancien sarcophage.

Dès lors, plus personne ne revit un seul Simiot dans tout le Vallespir.
Quant au vieux sarcophage toujours selon la légende, malgré la disparition des reliques des deux saints, les eaux qui s’y écoulent se renouvellent en permanence, sans qu'on puisse en expliquer la provenance et possèdent des vertus miraculeuses.
La "Sainte Tombe" continue d'attirer les foules bien que depuis des explications scientifiques aient rompu le mystère. Le sarcophage est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1892.
Chaque année les saints patrons Abdon et Sennen sont fêtés le 30 juillet lors de la festa major d’Arles-sur-Tech.
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