Aujourd hui je vous amène en Conflent voir les Remparts et la ville de Villefranche de Conflent et son fort

Villefranche de Conflent est une ville qui possède un patrimoine exceptionnel : du Moyen Age jusqu’à nos jours, le temps a inscrit dans ses pierres le passage des hommes qui l’ont construite, l’ont conquise ou qui ont vécu dans ses murs. plus que tout autre, Vauban le « vagabond du Roi-Soleil » a laissé sa marque ici.

Le génie de Vauban réside dans sa capacité à adapter les défenses d’une cité à son identité géographique.

D’où l’inscription en juillet 2008 sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO de douze sites fortifiés* par Vauban en France, dont celui de Villefranche, chacun d’eux témoignant d’une caractéristique de sa pensée architecturale et militaire.

Trois cents ans après le passage de Vauban, les remparts encerclant la cité, le fort Libéria surplombant celle-ci et la grotte casematée dite  » Cova Bastera  » sont autant d’incarnations de son talent.

Villefranche, gardienne de cette mémoire, vous ouvre ses portes pour partir à la découverte d’un mythe au décor de Grand Siècle.

Partez à la découverte des Remparts de la cité médiévale de Villefranche de Conflent !

Vous serez conquis par la beauté du site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre du réseau Vauban.

Les Remparts regorgent de secrets que vous pourrez découvrir lors des visites libres. Source d'histoires ce site fait également partie des richesses patrimoniales du Conflent. Petit plus, derrière ces immenses murs se trouvent une cité pleine de vie, avec ses nombreux commerces d'artisanat.  

Les secrets des Remparts et de la cité de Villefranche de Conflent 

Fondée en 1092 par le Comte Guillaume Raymond de Cerdagne, au pied du Canigou, la cité a su conserver intactes ses fortifications. Pour réadapter ses défenses Villefranche de Conflent également appelée en catalan VILLA FRANCA, a notamment connu, de 1669 à 1676, un renouveau, sous la direction avisée de l’ingénieur du Roi Soleil, l’architecte militaire Vauban. La cité deviendra alors l'une des ses 12 oeuvres. Mais que trouve-t-on à l'intérieur de ses remparts ? Des couloirs traversés par les rayons du soleil, perçant à travers les ouvertures pour épier l'arrivée de l'ennemi, des échauguettes ou des salles de garde ou l'on se perd.

Que vous  arriviez par la Porte d'Espagne ou la Porte de France, vous serez subjugué par la grandeur des remparts et les secrets de la cité qui se cachent à l'intérieur. Des rues parallèles qui abritent et inspirent de nombreux artistes et artisans. Empruntez la rue Saint-Jacques et vous trouverez l'Eglise romane du XIIème siècle.

           
Emprunter la rue Saint-Jean et vous découvrirez les nombreux commerces et artisans, et mêmes quelques sorcières ! Mais attention elles ne sont pas méchantes, c'est juste une légende, quoi que... 

Pour accéder aux Remparts, rendez-vous à l'entrée de la Porte d'Espagne, rue Saint-Jean. 
Quelques marches à l'intérieur des remparts. La visite est agréable pendant les fortes chaleurs, vous êtes à l'abri.  

La cité de Villefranche-de-Conflent 

Cette ancienne cité marchande capitale du Conflent a gardé de très belles traces de son histoire et de son statut de site défensif. Richesse patrimoniale qui fait de Villefranche-de-Conflent, un des cinquante sites les plus visités en France.

Vous pourrez découvrir, les remparts et la tour de la Viguerie, édifiés par le comte de Cerdagne au XIème siècle, puis renforcés par les fortifications de Vauban au XVIIème siècle et le Fort Libéria, récemment inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ou encore les échoppes et maisons de notables ou riches commerçants, l’église romane Saint-Jacques et son riche mobilier. A proximité, n’hésitez pas à aller visiter les grottes à concrétions des Petites et Grandes Canalettes, la  grotte Cova Bastera, également classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO au titre du réseau Vauban.

L’authenticité de cette cité médiévale en fait un lieu de prédilection pour le développement de l’activité artisanale et commerciale. 

Encerclée de solides fortifications, la cité médiévale de Villefranche-de-Conflent présente également la particularité de figurer sur la liste des plus beaux villages de France. Promeneurs férus de vieilles pierres, partez à la découverte de son patrimoine ancien : remparts percés de portes fortifiées, pittoresque rue Saint-Jean ponctuée de façades de maisons inscrites à l'inventaire des Monuments Historiques, pont Saint-Pierre sur la Têt, tour-beffroi de l'hôtel de ville, église Saint-Jacques et son beau portail sculpté en marbre rose du XIIe siècle... Galeries d'art, boutiques de souvenirs et échoppes d'artisanat local rythment en outre le parcours pour la plus grande joie des amateurs de shopping.

Sur les hauteurs  de Villefranche-de-Conflent se distingue la silhouette du fort Libéria, sentinelle perchée dominant majestueusement la cité médiévale et la confluence des trois vallées. Doté de chemins de ronde, c'est un monument remarquable construit par Vauban en 1681, puis fortifié au XIXe siècle sous Napoléon III. Un escalier souterrain dit des "mille marches", constitué en réalité de 734 marches, permet de relier le fort à la cité de Villefranche-de-Conflent. Accessible à pied pour les plus courageux, le fort Libéria peut aussi être rejoint en navette 4x4 au départ du village. 

À ne pas rater, la balade en train jaune, au départ de Villefranche-de-Conflent, pour une fabuleuse escapade dans les hauts plateaux de Cerdagne 

Villefranche contient en son sein de nombreux commerces et restaurants mais aussi des artisans (boulangerie traditionnelle, potiers, cuirs, lapidaires, orfèvres, et fabrication de sorcières).

     
Villefranche-de-Conflent est également le point de départ du Train Jaune, symbole du Pays catalan dont il porte fièrement les couleurs et véritable prouesse technique qui, historiquement, permettait de relier les hauts plateaux cerdans au reste du département. Aujourd’hui le Train Jaune est un emblème touristique aussi inattendu qu’incontournable.

 Merci de votre visite à demain ....