Arles sur Tech a grandi à l'origine autour de l'abbaye bénédictine construit ici pendant le 8ème siècle.

À la suite de la destruction de la première abbaye par les Normands (vers 858-868) et malgré plusieurs tentatives de reconstruction, les moines finissent par quitter le site des thermes romains (aujourd'hui Amélie-les-Bains) à l'initiative de Suniefred (abbé de 880 à 891) pour le site actuel d'Arles, sur les bords du Tech. On trouve mention du nouveau monastère dédié à Sainte Marie dès 934 (cenobium Sancte Marie Arulas, in Valle Asperi, super alveo Techo).

                             La ville d’Arles-sur-Tech s’est construite de façon circulaire autour de l’Abbaye . 

 Durant l’époque féodale, Arles-sur-Tech fut victime d’épidémies de peste, d’attaques d’ours,

de bêtes féroces et des terribles Simiots (monstres à tête de singe).

       L’abbé partit alors chercher conseil à Rome et revint avec les reliques d’Abdon et Sennen. http://leblogdumesnil.unblog.fr/2019/07/30/2019-68-des-saints-abdon-et-sennen/ lien à suivre pour mieux comprendre

Dès lors, le village retrouva calme et sérénité (voir la Sainte Tombe).

Son élément le plus curieux est bien un sarcophage du 4ème siècle qui, une fois contenait les reliques des Saints Abdon et Sennen et depuis sécrète en continu (et apparemment inexplicablement) de l'eau.

L'Abbaye Sainte-Marie a un très beau cloître gothique construit au 13ème siècle et

un grand et impressionnant orgue du 18e siècle. 

Cette petite ville ancienne, bâtie autour d'une Abbaye bénédictine fondée au VIIIè siècle, a connu une certaine activité industrielle (exploitation de mines de fer de Batère, usine de tissages catalans, scieries, biscuiteries).

Si l’abbaye est à l’origine de l’essor économique, c’est en raison des riches mines de fer du Canigou (Mines de Batère, exploitées depuis longtemps), de la production de charbon de bois sur les pentes boisées et, par voie de conséquence, de la libération de vastes pâtures pour l’élevage ovin. Le tissage de la laine est une spécificité ancienne d’Arles et de ses environs.

 Ancien carreau de la Mine à Arles sur Tech qui reliait Batère par des cables

La ville elle-même avait trois entrées dans le 14e siècle et l'un d'entre eux, une passerelle en pierre voûtée, mène à la 'Le Barri d'Amunt' avec ses maisons impressionnantes avec des balcons et des portes attrayant. Autrefois c'étaient les maisons des familles riches d'Arles-sur-Tech.

   le coin des artisans   l usine de tissage

Au XIXè siècle, la bourgeoisie d’Arles ne reste pas à l’écart de la révolution industrielle et de l’expansion coloniale :

le travail du coton remplace celui de la laine (les usines Camo emploient 150 personnes dans les années 20-30).

  À cette activité il faut ajouter chocolaterie (Cantalou), agriculture forestière et arboriculture (châtaigniers et pommiers), thermalisme, et toujours les forges, jusqu’à ce que la concurrence des mines du Nord entraîne leur fermeture (les mines de Batère ne fermeront qu’en 1987) .

Il faut noter que cette expansion économique aurait été impossible sans l’aménagement d’un réseau routier et de voies ferrées (le train arrive à Arles en 1898)                  

mais furent emportées par l’Aïguat en 1940 (très fortes pluies qui entrainent la crue du Tech).

  À visiter : l’Abbatiale Sainte-Marie, le linteau préroman, le retable d’Abdon et Sennen, la Rodella,

le cloître roman, la Sainte-Tombe. Musée du tissage : métier à tisser catalan

Les Gorges de la Fou sont une gorge profonde et naturelle à l'ouest de Céret dans le val du Tech du sud de la région Languedoc-Roussillonet et proche d'Arles-sur-Tech. Les gorges ont été sculptées par un courant d'eau rapide au cours de millions des années.                     

Les gorges sont maintenant une attraction payante, avec un chemin d'environ deux kilomètres le long du fond d'une gorge très étroite. Lorsque vous suivez le chemin, les falaises s'élèvent jusqu'à 200 mètres au-dessus de votre tête, et parfois vous ne pouvez pas même voir le jour au-dessus des gorges, tandis que d'autres fois, le chemin s'ouvre plus large.

Alors qu'il est peut-être dommage qu'il a été nécessaire de placer une passerelle métallique, et la protection de filets, qui nuisent un peu à l'environnement naturel - en vérité, les gorges seraient autrement impossibles à voir. Certes, il est beaucoup plus facile à visiter avec des enfants ...!

Note: le mot 'Fou' ne vient pas du mot français mais à partir du mot catalan pour 'précipice'.

La fête de l Ours qui à lieu en février 

La Mairie est logée dans la Villa les Indis. Fut construite pour le Directeur des Mines de Batère qui en a fait son logement de fonction