Apres la D59 que nous quittons pour reprendre la D117 que nous traversons pour aller vers Cases-de-Pène qui est à 16 km de Perpignan la grande ville. 

Rien de particulier pour ce village, plutôt entouré de plaines et de vignobles

Seul son ermitage et son ecozonia vous seront contés. 

Inscrit monument historique depuis le 1er juin 1992, l'ermitage Notre-Dame-de-Pène date du 16e siècle.

Il est situé au sud-ouest du village de Cases-de-Pène, sur une arête rocheuse surplombant l'Agly et l’on y accède par un escalier de 51 marches.

Le nom catalan de l'ermitage est Nostra Senyora de Pena.

Un premier sanctuaire dédié à Saint-Anne est construit sur les ruines de l'ancien château de Cases-de-Pène. 

La construction du chœur de la nouvelle chapelle date de 1530, suivie par celle de la nef, peu de temps après. 

Des bâtiments annexes ont été construits autour au 18e  et 19e siècle.

La chapelle de l'ermitage est constituée d'une nef unique.

Comme beaucoup d'ermitages en Roussillon, Notre Dame de Pène ne fut pas construit directement pour cet usage-là.  Le lieu est en fait un ancien château médiéval bâti pour surveiller la vallée de l'Agly. 

Ce château est cité en 1011 sous le nom de Castellum de Pena, et se trouve au sommet du pic Rodon à 335 mètres d'altitude.

Comme tous les châteaux de cette époque, il comprenait une chapelle castrale, chapelle utilisée en temps comme église paroissiale des habitants de Cases-de-Pène. 

La première mention de cette chapelle date de 1224 sous le vocable de Sancta Maria de Pena. Peu à peu le château perdit de son intérêt stratégique et fut abandonné.

On en a une trace encore en 1414 avec la construction d'une citerne, mais plus rien ne ressort dans l'histoire par la suite. 

Plus tard la pratique de l'érémitisme commençait à se diffuser dans la société catalane. 

Quelques ermites avaient élus domicile dans des anciens lieux de culte et vivaient en assez grande autarcie.

Ces ermites-là étaient un peu des pionniers. 

A Notre Dame de Pène, la première trace d'un ermite arrive assez tôt, en 1488. Il s'agissait de Fra Daniel Benet.

Le 17e  siècle fut celui de l'essor des ermitages. 

Ce fut le cas de l'ancienne église Notre Dame de Pène, qui apparaît sous le vocable de Hermita de Nostra Senyora de Pena en 1688.

Son emplacement privilégié, sur un escarpement rocheux dominant la vallée de l'Agly, en fait en fait un lieu propice au recueillement. 

Pour arriver à l'ermitage, il faut parcourir un chemin escarpé au cours duquel on croise 3 oratoires.

L'ermitage est curieusement décoré avec d'anciens objets liturgiques détournés de leurs fonctions : chasubles, chapelets, tableaux, lumignons, statuettes,….

Un aplec (une célébration) a lieu chaque année à Notre-Dame-de-Pène à la Pentecôte.

Le cheminement est agréable, dans un cadre minéral agrémenté de nombreuses plantes des milieux secs : agaves, figuiers de barbarie et autres cactées. Quelques oratoires jalonnent le parcours.

L'ermitage constitue le but de la randonnée.

On y bénéficie d'un beau panorama sur la vallée de l'Agly et la Tour de Tautavel.

Zoom sur la magnifique vallée de l Agly ....

Eco Zonia Quesako .... je decouvre tout comme vous

Au coeur de la forêt méditerranéenne, près de la ville de Perpignan,

EcoZonia est un écoparc animalier de 26 hectares qui vous emmène à la découverte du monde fascinant des prédateurs.

En vous baladant dans le parc, découpé en écozones, vous pourrez découvrir les animaux les plus redoutables de notre planète : le tigre de Sibérie, le dhole, l’ours brun ou encore la panthère de l’Amour. Centre de conservation, de recherche et de sensibilisation, notre vision est celle d’un monde où l’homme respecte les autres prédateurs, symboles d’une nature sauvage.

https://www.ecozonia.fr/ un lien pour poursuivre la visite 

Le Fonds Tourisme Occitanie finance son 1er projet : la création dans les P-O de l’écoparc animalier « EcoZonia » dédié à la conservation des grands félins. Ouverture fin 2020. 

https://actu.fr/occitanie/montpellier_34172/occitanie-ouverture-decembre-d-ecozonia-terres-predateurs_32758722.html

Après de longs mois d'attente liée au Covid et à l'enquête sur l'évasion des loups en janvier, le nouveau parc animalier de Cases-de-Pène (Pyrénées-Orientales) ouvre ses portes ce samedi 8 mai. Pour le moment, seuls les visiteurs ayant réservé une nuit en hébergement insolite sont accueillis. 

https://www.francebleu.fr/infos/culture-loisirs/photos-le-parc-animalier-ecozonia-ouvre-le-8-mai-pour-les-premiers-visiteurs-1619961919

A demain Merci de votre visite