Instant Légendes

Les jours de la Vieille

Voici une légende que l'on rencontre dans de nombreuses régions, et notamment en Pays Catalan. Il est dit que des trois derniers jours de Février aux trois premiers jours de Mars et des trois derniers jours de mars aux quatre premiers jours d’avril, le temps peut en faire qu'à sa tête et se montrer très rude.

Il y a bien longtemps de cela, une vieille bergère qui gardait son troupeau dans les Aspres, se moqua du mois de Février, car celui-ci ne fut pas bien rude. Mais voici que Février se vexa et il alla voir Mars en lui demandant de lui prêter 3 jours. C’est le temps nécessaire qu’il lui fallut pour se venger. Le vent se leva, il gela à pierre fendre. Il fît un temps si épouvantable que les brebis de la vieille moururent.
La vieille se lamenta pendant quelques jours et décida d’acheter des moutons.

À la fin de l'hiver et au début du printemps, on considérait que les premiers jours d'avril étaient le printemps.
Celle-ci malgré les humeurs de ce mois si imprévisible de mars, se flattait d'avoir préservé son troupeau à l'abri du froid, elle était ravie de son exploit, et sûre d'elle, voyant les premiers rayons de soleil, se disant que l'hiver été bien fini, décida de sortir son troupeau.
Du contentement, elle se mit à narguer le mois de mars, et avec ironie elle lui dit en catalan :

- « En despit de març marcell son acampat totes les meues fedes i anyells »
- « En dépit de mars si fantasque, j’ai préservé et élevé tous mes agnelets. »

Mars vexé et très en colère, demanda au mois d'avril :
- « Abril gentil, deixa-me’n un, deixa-me’n dos, deixa-me’n tres i un que tinc faran quatre, i totes les ovelles de la vella vull pernabatre »
- « Gentil avril, prête-moi un jour, prête-moi deux jours, prête-moi trois jours et celui qui me reste feront quatre, car je veux de tous les agnelets de la vieille de mort raidir les pattes. »

Son souhait fut réalisé, et le mois d'avril lui prêta ses trois jours tant demandés. Et c'est alors que tout se déchaîna, froid glacial grêle, giboulées, tramontane et tempête de neige, à tel point que le troupeau de la vieille bergère ne résista pas, et tous ses moutons moururent de froid.

Depuis, on peut entendre pendant les jours de la vieille les plaintes de celle-ci dans les Aspres.

Surtout, n’oublions pas que l’hiver peut être sournois et nous faire croire que le printemps est là alors qu’il n’en est rien.
Cette vieille croyance populaire est aussi connue sous le nom "Les jours d'emprunt".