L'Histoire de la Sainte Tombe à Arles-sur-Tech 

 - La légende raconte qu'à une époque indéfinie, la région fût envahie par des bêtes féroces telles des loups, ours, lion et même des dragons qui prenaient un malin plaisir à dévorer les femmes et les enfants..

 - Lorsque la peste fit également son apparition, un saint homme, l'abbé Arnulfe, prit la décision d'aller à Rome pour en ramener des saintes reliques destinées à guérir la région des maux qui l'affligeait.

 - Arrivé à Rome, le Pape lui permit de choisir les reliques conservées à l'exception de celle de Saint-Pierre et de quelques autres Saints.

- Lors de son sommeil, Arnulfe vit en rêve deux jeunes gens qui lui dirent qu'ils se nommaient Abdon et Sennen et qu'ils étaient des princes Perses .

- Ils lui apprirent qu'ils avaient été martyrisés à Rome puis ensevelis.

- Ils lui dirent également que s'il les ramenait en son pays pour les vénérer, ils feraient cesser les maux qui l'affligent.

 - A son réveil, Arnulfe fit effectuer des fouilles à l'endroit indiqué.

- Il y découvrit deux corps intacts.

- Devant ce miracle, le Pape autorisa Arnulfe à emporter les deux saints.

- Arnulfe étant un homme méfiant, pensa à tous les danger.

- Il s'imaginait rencontrer des brigands prêts à lui dérober son précieux chargement.

- Pour ne pas éveiller les soupçons, il enferma les corps dans un tonneau qu'il mit dans un deuxième tonneau rempli d'eau.

- Arnulfe prit la route d'Arles-sur-Tech avec le tonneau chargé sur le dos d'un mulet.

- Arrivé au bord d'un précipice, le muletier pour faire avancer son mulet prononce un affreux blasphème.

- A peine exprimé, le mulet trébuche et chute avec son précieux chargement dans le précipice.

- Malgré ses recherches, Arnulfe ne peut retrouver son tonneau.

- Il rentre donc seul et désespéré à Arles-sur-Tech.

- Arrivant à proximité d'Arles-sur-Tech, il est très surpris d'entendre les cloches sonner.

- Le voilà sur la place de l'église, il voit toute la population à genoux autour du mulet et du tonneau contenant les précieuses reliques.

- Qu'elle surprise et qu'elle joie en voyant ce miracle.

- Les reliques avaient déjà guéri les pestiférés et fait partir les bêtes féroces.

- Arnulfe sortit les corps des tonneaux.

- Il vida l'eau dans un autre tonneau.

- Un lépreux qui se trouvait à cet endroit, se trempa dans cet eau et fût miraculeusement guéri.

- D'autres malades firent de même et constatèrent également les vertus miraculeuses de cette eau.

- Les reliques des deux saints furent déposées dans un sarcophage en marbre blanc fermé d'un couvercle en forme de toit.

 - Ce sarcophage est disposé dans une courette, à proximité du parvis de l'église d'Arles-sur-Tech.

- Il repose sur deux blocs cubiques qui l'isolent du sol.

- Depuis ce temps, il se remplit régulièrement d'eau pure et cristalline, signe de la présence vivante des deux Saints.

- Aucune source n'alimente le sarcophage.

- Le 03 avril 1942 l'eau à débordé du sarcophage.

- Depuis, ne grosse goutte tombe toutes les deux minutes sur le devant du tombeau.

- Le plus ancien écrit témoignant de ce phénomène date de 1591.

- Il existe aussi un témoignage de guérison de "Guillem Gaucelm ou Guillaume de Gausselme" datant de la fin du XIIe siècle.

 - Le 30 juillet, jour de la fête des Saints Abdon et Sennen, le curé prélève de l'eau à l'aide d'un siphon.

- Bien que l'énigme soit maintenant en partie résolue, le sarcophage d'Arles-sur-Tech, attire chaque année des centaines de curieux.

- La croyance populaire attribue toujours à cette eau des vertus miraculeuses.

 - Objet de curiosité pour les uns ou objet de grande vénération pour les autres, il contribue, à lui seul, à établir la renommée de l’abbaye.

 - Le Sarcophage de marbre blanc, est le seul vestige conservé du sanctuaire paléochrétien installé dans le site des thermes romains.

--Qu’en pensent les scientifiques ?

  Bien que le sarcophage soit scellé, l’eau de pluie peut néanmoins s’infiltrer.

- Le hic, c’est que la tombe produit de l’eau…même en pleine sécheresse.

- En dehors d’un signe divin, certaines données scientifiques sont à prendre en compte, comme en témoignent les conclusions qui suivent :

 Après avoir recueilli des données pendant environ trois ans, nous concluons que cette quantité d’environ 200 litres d’eau par an est le bilan final d’une entrée d’eau de pluie, de rosée condensée et d’évaporation. Des défauts dans la jonction du couvercle et du corps du sarcophage permettent un échange avec l’atmosphère.

La condensation est 6 fois plus importante que l’évaporation et participe à la production d’eau à hauteur de 10%. »

 - Quoiqu’il en soit, l’Abbaye Sainte-Marie D’Arles fait partie des trésors des Pyrénées-Orientales !  

  Une visite empreinte de mystère